Sri Aurobindo

DU RÉVOLUTIONNAIRE AU RISHI

Sri Aurobindo naît Aurobindo Ghose à Calcutta le 15 août 1872, une date que l'Inde indépendante choisirait, soixante-quinze ans plus tard, comme celle de sa propre naissance. Son père l'envoie en Angleterre à sept ans ; quand il revient en Inde en 1893, il a fait des études à Cambridge, parle une douzaine de langues, et a délibérément échoué à l'épreuve d'équitation de l'Indian Civil Service pour éviter d'entrer dans un service auquel son éducation l'avait pourtant destiné. Il passe les années 1890 et le début des années 1900 à Baroda, à enseigner et à écrire, nouant des contacts clandestins avec des réseaux révolutionnaires, et en venant à croire que l'Inde avait besoin d'une indépendance complète plutôt que de l'autonomie graduelle que recherchaient les modérés du Congrès.

Son année passée à la prison d'Alipore en 1908, après son arrestation dans l'affaire dite du complot, le transforme. Il décrit des visions de Krishna dans les murs de sa cellule, chez les gardiens, chez le juge, et reçoit ce qu'il comprend comme une instruction divine : l'indépendance de l'Inde était assurée sans lui, et sa vocation était autre — développer un yoga visant non pas l'évasion du monde, mais la transformation de la conscience humaine elle-même. Quand la menace d'une nouvelle arrestation se précise en 1910, il reçoit ce qu'il décrit comme une instruction divine de se rendre à Pondichéry. Il y arrive le 4 avril 1910 et n'en repartira jamais.

Avec Mirra Alfassa, la Française qui le rejoint définitivement en 1920 et devient connue sous le nom de la Mère, il développe le Yoga intégral. Le 24 novembre 1926, jour du Siddhi, ou de la Victoire, ils marquent ce qu'ils comprennent comme un événement intérieur décisif : Sri Aurobindo installe Mirra Alfassa comme Mère de la communauté spirituelle et se retire dans une stricte réclusion dont il ne sortira plus jusqu'à sa mort. Depuis sa chambre, il guide des centaines de disciples par correspondance et travaille à Savitri, le poème épique qu'il considérait comme son œuvre créative centrale, aux côtés du chef-d'œuvre philosophique La Vie divine.

Le 15 août 1947, jour de son soixante-quinzième anniversaire, il diffuse ses « Cinq Rêves » sur All India Radio : l'unité de l'Inde, la résurgence de l'Asie, une union mondiale, le don de l'héritage spirituel de l'Inde au monde, et une prochaine étape de l'évolution humaine. Le premier était déjà brisé : la Partition avait divisé le sous-continent ce jour même.

En septembre 1947, pour la première fois depuis 1928, il reçoit des visiteurs extérieurs : Maurice Schumann, voix de la France libre pendant la guerre, et le gouverneur Baron. Après l'entrevue, la Mère défie Schumann à une partie de ping-pong et la remporte largement, puis passe le reste de la soirée à l'interroger sur la France d'après-guerre. Sri Aurobindo meurt le 5 décembre 1950. L'Ashram demeure la plus grande institution de la Ville Blanche. Auroville, la cité internationale inspirée par sa vision de l'unité humaine, est inaugurée en 1968 sur le plateau de latérite rouge au nord de la ville.