Rue est-ouest
Rue Bellecombe
Nommée d'après : Guillaume Léonard de Bellecombe, Governor-General of Pondicherry 1777-1778
Bienvenue Rue Bellecombe, nommée d'après le gouverneur-général qui tint Pondichéry face à un siège britannique pendant dix semaines en 1778 avant de capituler. Le siège fut la conséquence d'une guerre qui se jouait à l'autre bout du monde : la guerre d'indépendance américaine avait ramené la France et la Grande-Bretagne au conflit, et Pondichéry en paya le prix.
Guillaume Léonard de Bellecombe arriva comme gouverneur-général en 1777, au moment même où la France était entraînée dans la guerre d'indépendance américaine aux côtés des insurgés. Quand la France et la Grande-Bretagne entrèrent en guerre en 1778, les Britanniques agirent rapidement pour neutraliser l'Inde française. Pondichéry fut assiégée. Bellecombe tint la ville dix semaines avant que la position militaire ne devienne intenable. Il capitula. C'était la troisième fois au XVIIIe siècle que les Britanniques prenaient Pondichéry par siège : 1748, 1761, et maintenant 1778.
Le schéma devenait sinistrement familier. Chaque fois que la France et la Grande-Bretagne entraient en guerre en Europe ou en Amérique, les conséquences arrivaient sur la côte de Coromandel. La résistance de dix semaines de Bellecombe ne suffit pas à changer l'issue, mais elle suffit à lui valoir une rue. La ville fut rendue à la France en 1783 par le traité de Paris qui mit fin à la guerre américaine, le même traité qui confirma l'indépendance américaine. Le sort de Pondichéry se décidait dans des salles bien loin de Pondichéry.
À retenir sur cette rue
- Bellecombe fut gouverneur-général pendant à peine un an : de 1777 à 1778. Il en passa l'essentiel sous siège.
- Le siège de 1778 fut une conséquence de la guerre d'indépendance américaine. La France s'allia aux colons américains ; la Grande-Bretagne riposta en Inde.
- Ce fut le troisième siège britannique de Pondichéry au XVIIIe siècle : 1748, 1761 et 1778. La ville fut rendue à la France à chaque fois.
- Le traité de Paris de 1783, qui mit fin à la guerre américaine et confirma l'indépendance des États-Unis, rendit aussi Pondichéry à la France.
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