Ayudha Puja et Saraswati Puja

La fête

Ayudha Puja, « le culte des instruments », est célébrée le neuvième jour de Navaratri. Dans toute l'Inde du Sud, on nettoie son lieu de travail, on décore ses outils, et l'on offre des prières de gratitude pour les instruments qui font vivre. À Pondichéry, cela signifie des auto-rickshaws et des motos parés de guirlandes de soucis et marqués de vermillon dès l'aube. Des machines d'atelier drapées de feuilles de bananier. Des barques de pêche amenées à terre, nettoyées et décorées. Les machines ne sont pas accessoires au rituel : elles en sont le sujet.

Saraswati Puja

Ayudha Puja coïncide avec Saraswati Puja, en l'honneur de la déesse du savoir, des arts et de l'apprentissage. Élèves et enseignants déposent livres, cahiers et instruments de musique sur des autels temporaires dans les écoles, collèges et foyers. Les livres ne sont pas rouverts avant le lendemain matin, Vijayadasami, quand ils sont récupérés et que la nouvelle année scolaire commence formellement. Les écoles et collèges de Pondichéry organisent des cérémonies de Saraswati Puja que les visiteurs peuvent généralement observer.

Ce que l'on voit dans la rue

Le signe le plus immédiat d'Ayudha Puja dans toute ville d'Inde du Sud est le véhicule décoré. Chaque auto-rickshaw croisé est fraîchement lavé, paré de guirlandes, et marqué d'un tilak rouge. Les chauffeurs accomplissent une brève puja devant leur véhicule le matin. Bus, camions et motos de livraison suivent le même schéma. Les taxis peuvent être brièvement indisponibles pendant que leurs propriétaires achèvent les prières du matin.

Dates en 2026

Navaratri 2026 se déroule approximativement du 1er au 10 octobre. Ayudha Puja est le 9 octobre. Vijayadasami (Dussehra) est le 10 octobre. Ces dates suivent le calendrier luni-solaire et varient chaque année.