Août
Vinayaka Chaturthi (fête de Ganesh)
Quatrième jour de la quinzaine claire de Bhadrapada, dans le calendrier luni-solaire hindou. En 2026, aux alentours du 19 août.
La fête de Ganesh à Pondichéry est centrée sur l'ancien temple Sri Manakula Vinayagar, où Ganesh est vénéré depuis avant l'arrivée des Français. Sur plusieurs jours, d'élaborates idoles en argile apparaissent dans des pandals communautaires à travers la ville, et la fête s'achève par une grande procession vers la mer.
Ganesh Chaturthi suit le calendrier luni-solaire hindou (Bhadrapada Shukla Chaturthi). La date grégorienne varie chaque année, tombant généralement entre fin août et mi-septembre. Pour la date exacte, consultez le panchangam tamoul.
Le temple
Le temple Sri Manakula Vinayagar, sur la rue Manakula Vinayagar, à quelques mètres de la mer au cœur de White Town, est l'un des plus anciens lieux de culte de Pondichéry. Ganesh y est honoré depuis au moins le XVIe siècle. Pendant deux siècles et demi d'administration française, le temple ne fut jamais fermé ni déplacé, et il demeure le centre de la dévotion à Ganesh dans la ville. Le jour de Chaturthi, le temple ouvre pour un abhishekam spécial à 4 heures du matin. La divinité est parée d'une armure dorée. Des files se forment dès la veille au soir.
Les pandals
Dans les semaines précédant Chaturthi, les quartiers de Pondichéry installent d'élaborates idoles de Ganesh en argile dans des pandals temporaires (pavillons ouverts). Les plus réussies sont véritablement créatives : façonnées en papier, en argile, et depuis quelques années en matériaux de graines plantables que l'on peut enterrer plutôt qu'immerger dans la mer. Les marchés de la rue Ambalathadayar Madam et de Saram se remplissent d'idoles en argile traditionnelles, d'offrandes de jaggery, et de modaks (boulettes sucrées, friandise traditionnelle de Ganesh).
L'immersion
La fête, qui dure plusieurs jours, s'achève par une procession portant les idoles communautaires jusqu'à la plage de Pondichéry pour l'immersion dans la mer. La procession est longue, bruyante et colorée : camions transportant de grandes idoles, musique, danse, et foules s'étirant sur des kilomètres. L'immersion marque le départ du dieu.
Dates
Ganesh Chaturthi en 2026 tombe aux alentours du 19 août. Confirmez sur le panchangam tamoul ou auprès du tourisme de Pouduchéry à pondytourism@gmail.com.
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