Rue est-ouest
Rue Chanda Sahib
Nommée d'après : Chanda Sahib (died 1752), Nawab of the Carnatic and principal Indian ally of Dupleix in the Carnatic Wars
Bienvenue Chanda Sahib Street, nommée d'après l'homme que Dupleix choisit comme nawab du Carnatic. Il fut proclamé nawab à Ambur en 1749, tint la position trois ans contre une résistance soutenue par les Britanniques, et fut décapité le 12 juin 1752, le même après-midi où la dernière force de campagne française du Carnatic capitulait à Srirangam. Deux événements, un seul après-midi, la fin de la domination française en Inde du Sud.
Chanda Sahib, né Husayn Dost Khan, était le gendre du nawab du Carnatic et avait servi comme son diwan et commandant militaire. Il passa sept ans prisonnier des Marathes après l'invasion de 1740, revenant en 1748 pour trouver Dupleix activement à la recherche d'un prétendant indien crédible, doté d'une légitimité moghole et de profonds liens carnatiques. Le moment tombait juste. À la bataille d'Ambur, le 3 août 1749, une force combinée franco-alliée tua le nawab en place et Chanda Sahib fut proclamé son successeur. Il récompensa généreusement les Français : territoire, commandement militaire, et reconnaissance formelle de la souveraineté française sur leurs établissements de Pondichéry.
Le rival soutenu par les Britanniques, Muhammad Ali, se replia sur la forteresse rocheuse de Trichinopoly et y tint bon. La prise d'Arcot par Robert Clive en 1751 détourna les forces de Chanda Sahib du siège décisif, et les campagnes de 1751 et 1752 tournèrent progressivement contre l'alliance française. Le 12 juin 1752, sur l'île de Srirangam, le commandant français Law de Lauriston fut encerclé par Clive et contraint de rendre toute sa force. Le même après-midi, Chanda Sahib fut capturé par les soldats de l'armée de Tanjore et décapité. Le protectorat de Dupleix sur le Carnatic s'effondra en un seul après-midi.
Sa rue se trouve dans le quartier situé entre la vieille ville française et la ville tamoule, ce qui convient à un homme qui vécut à l'intersection du calcul stratégique français et de la légitimité politique indienne. Sans prétendant indien crédible, la stratégie de Dupleix n'aurait pas pu fonctionner. Chanda Sahib n'était pas un simple instrument : il était le visage indien essentiel d'un empire que la France tentait de bâtir à travers les choix des souverains indiens.
À retenir sur cette rue
- Décapité le 12 juin 1752, le même après-midi où Law de Lauriston capitulait à Srirangam. Deux événements, un seul après-midi, la fin définitive de la domination française dans le Carnatic.
- Il passa sept ans prisonnier des Marathes avant de s'allier à Dupleix. Sa libération coïncida exactement avec le moment de besoin stratégique maximal de Dupleix.
- À Ambur, le 3 août 1749 : le nawab en place fut tué et Chanda Sahib proclamé. La puissance de feu et la discipline du détachement français furent décisives. Ce fut une preuve convaincante de ce que pouvaient accomplir des troupes formées à l'européenne.
- Muhammad Ali, le rival soutenu par les Britanniques, tint Trichinopoly tout au long du conflit. Le siège de cette forteresse fut le centre stratégique des guerres carnatiques. Elle ne tomba jamais.
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