Rue nord-sud
Rue de la Marine
Nommée d'après : The French Navy & Merchant Marine
Bienvenue Rue de la Marine, la rue la plus proche de la mer, nommée non pas d'après une personne mais d'après la mer elle-même. Sans la marine, Pondichéry n'existait pas. Aucun port n'existait ici. Chaque soldat, chaque gouverneur, chaque balle de coton arrivait par le ressac, sur de petites embarcations.
Vous vous trouvez sur la rue la plus maritime d'une ville qui, paradoxalement, n'a jamais eu de port. La côte de Coromandel est un cauchemar de marin : plate, sans repères, un ressac meurtrier, des bancs de sable mouvants. Les navires mouillaient au large et tout, soldats, gouverneurs, dépêches de Paris, balles de coton, gagnait la côte par petite embarcation, à travers les vagues.
Quand la marine française abandonna cette côte, Pondichéry mourut de faim. Quand l'escadre de Suffren repartit en 1783, l'Inde française était finie. Quand la flotte britannique bloqua la ville en 1760-1761, la population fut affamée en quelques mois. Le nom de cette rue reconnaît une vérité structurelle : ici, la mer décidait de tout.
Et pourtant la France est encore là. Le consulat de France se trouve sur cette rue même, juste sur la plage, l'une des rares missions diplomatiques françaises encore en activité dans un ancien territoire français, où que ce soit dans le monde. La mer a apporté la France à Pondichéry. La France n'est jamais tout à fait partie.
À retenir sur cette rue
- Le consulat de France se trouve sur cette rue, juste sur la plage : le dernier ancrage institutionnel de la France, sur l'adresse la plus maritime de la ville.
- Le bâtiment principal de l'ashram de Sri Aurobindo donne également sur cette rue. Sri Aurobindo arriva par mer en 1910 à bord d'un navire nommé le SS Dupleix. Lui non plus n'est jamais reparti.
- Aucun port n'a jamais existé ici. Chaque gouverneur de l'Inde française a débarqué sur ce littoral par petite embarcation, à travers le ressac. Certains sont repartis par le même chemin, déshonorés.
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