Alliance française de Pondichéry

L'Alliance française est le réseau mondial par lequel la France soutient la langue et la culture françaises au-delà de ses frontières. Elle exploite plus de huit cents centres dans cent trente pays. La plupart travaillent dans des lieux où le français est une langue étrangère, un atout professionnel, ou un intérêt culturel sans histoire locale particulière. L'antenne de Pondichéry est différente.

Une langue au passé local

Pondichéry est l'un des très rares endroits en Inde où le français fut une langue administrative officielle du vivant de personnes encore présentes dans la ville. Les familles tamoules du quartier français menaient leurs démarches administratives françaises en français. Les familles créoles éduquaient leurs enfants en français. Les tribunaux, le cadastre et l'administration civile fonctionnèrent tous en français jusque dans les années 1950. La langue a ici une gravité particulière qu'elle n'a ni à Mumbai ni à Bangalore.

Ce qu'elle propose

L'Alliance française de Pondichéry propose des cours de français à tous les niveaux, du grand débutant à l'avancé, et prépare aux qualifications officielles DELF et DALF reconnues par les universités françaises et les employeurs européens. Sa bibliothèque contient des livres, films et périodiques français. Sa programmation culturelle apporte cinéma, musique et expositions à une ville qui a des raisons particulières de s'y intéresser.

Trois raisons de se retrouver dans la même salle

L'Alliance française de Pondichéry attire un public d'élèves qui serait inhabituel dans toute autre ville indienne. Certains viennent parce qu'ils descendent de familles francophones deux générations plus tôt et souhaitent renouer avec quelque chose. Certains viennent parce que le français est une qualification professionnelle dans l'hôtellerie, la diplomatie ou les affaires européennes. Certains viennent simplement parce qu'ils habitent une rue au nom français et veulent comprendre ce qu'il signifie. Trois raisons différentes, la même salle de classe. Ce mélange particulier est l'une des choses qui distinguent cette institution de toute autre Alliance française en Inde.