ஸ்ட்ரிங்கர் லாரன்ஸ்

ஒரு இராணுவத்தை உருவாக்கிய மனிதர்

ஸ்ட்ரிங்கர் லாரன்ஸ் 1697 ஆம் ஆண்டு இங்கிலாந்தின் ஹியர்ஃபோர்ட் நகரில் பிறந்தார். 1748 ஆம் ஆண்டு அவர் மதராசுக்கு வந்தார். அப்போது அவர் பிரிட்டிஷ் கிழக்கிந்திய கம்பெனியின் படைகளின் தலைமைப் பொறுப்பை ஏற்றார்.

அவர் இந்தியா வந்தபோது, பிரிட்டிஷ் கம்பெனியின் இராணுவம் சிறிய அளவில் இருந்தது. வீரர்கள் இருந்தாலும், அவர்களுக்கு ஒரே மாதிரியான பயிற்சியும் ஒழுங்கான கட்டுப்பாட்டு முறையும் இல்லை. போருக்கான நிலையான திட்டமும் உருவாகவில்லை. அந்த நிலையை லாரன்ஸ் மாற்றினார். அடுத்த பதினைந்து ஆண்டுகளில் அவர் உருவாக்கிய அமைப்பே பின்னர் பிரிட்டிஷ் இந்திய இராணுவத்தின் அடிப்படையாக மாறியது. அவரது பெருமை ஒரு குறிப்பிட்ட போரில் பெற்ற வெற்றியில் இல்லை. அவர் உருவாக்கிய அமைப்பு பல தலைமுறைகள் நீடித்ததில்தான் இருந்தது.

லாரன்ஸ் செய்த முக்கியமான பணி இந்திய வீரர்களை (சிப்பாய்களை) ஒரு ஒழுங்கான இராணுவ அமைப்பாக மாற்றியது. அவர் இந்திய வீரர்களுக்கு முறையான பயிற்சி முறையை உருவாக்கினார். சிப்பாய் படைப்பிரிவுகளுக்கு நிலையான அதிகாரி அமைப்பை ஏற்படுத்தினார். ஐரோப்பிய வீரர்களையும் இந்திய வீரர்களையும் இணைந்து செயல்படும் வகையில் அமைத்தார். இதன் மூலம் நீண்ட காலப் போர்களை நடத்தக்கூடிய ஒரு புதிய இராணுவ முறை உருவானது.

அதே காலத்தில் பிரெஞ்சுக்காரர்களும் டூப்ளெக்ஸ் தலைமையில் இந்திய வீரர்களை ஐரோப்பிய முறையில் பயிற்சி அளித்து வந்தனர். 1746 ஆம் ஆண்டு அடையாறு போரில் பிரெஞ்சுப் பயிற்சி பெற்ற சிறிய படை, அன்வருத்தீன் கானின் மிகப்பெரிய இந்தியப் படையை தோற்கடித்தது. இதன் மூலம் ஐரோப்பிய முறையில் பயிற்சி பெற்ற சிப்பாய்களின் வலிமை வெளிப்பட்டது. லாரன்ஸ் இதே கருத்தை பிரிட்டிஷ் முறையில் வளர்த்தார். ஆனால் அவர் உருவாக்கிய அமைப்பு தனிப்பட்ட தளபதிகளின் திறமையை மட்டும் சார்ந்திருக்கவில்லை. அது ஒரு நிறுவனமாக வளர்ந்தது. பின்னர் வங்காள மற்றும் மதராஸ் இராணுவங்கள் உருவாகியதற்கும் இதுவே அடிப்படையாக அமைந்தது.

இரண்டாவது கர்நாடகப் போரின் போது லாரன்ஸ் ராபர்ட் கிளைவுடன் இணைந்து பணியாற்றினார். கிளைவின் திறமையை அவர் இளம் வயதிலேயே உணர்ந்தார். முக்கியமான நடவடிக்கைகளில் கிளைவுக்கு சுதந்திரமாக செயல்படும் வாய்ப்புகளை வழங்கினார். ஆர்க்காட்டு நடவடிக்கை மற்றும் அதற்குப் பிந்தைய வெற்றிகளில் கிளைவ் காட்டிய திறமைக்கு பின்னால் லாரன்ஸின் ஆதரவும் இருந்தது. 1751 ஆம் ஆண்டு ஆரணி போரில் பிரெஞ்சு ஆதரவு பெற்ற படைகளால் லாரன்ஸ் பிடிக்கப்பட்டார். அந்த நேரத்தில் பிரிட்டிஷ் படைகளுக்கு அவர் இல்லாதது ஒரு பெரிய பிரச்சினையாக இருந்தது. ஆனால் அவர் மீண்டும் தலைமை ஏற்றபோது, பிரிட்டிஷ் நிலைமை சீரடைந்தது.

லாரன்ஸ் கிளைவ் போல புகழ்பெற்றவர் அல்ல. கிளைவ் இருநூறு வீரர்களுடன் ஆர்க்காட்டைக் கைப்பற்றினார். பெரிய அரசியல் வெற்றிகளைப் பெற்றார். லாரன்ஸ் அப்படிப்பட்ட நாடகத்தன்மை கொண்ட வெற்றிகளைப் பெறவில்லை. ஆனால் அவர் செய்த பணி வேறு வகையானது. அவர் ஒரு அமைப்பை உருவாக்கினார். அந்த அமைப்பின் மீது தான் பின்னர் கிளைவ் போன்றவர்கள் செயல்பட்டனர்.

1766 ஆம் ஆண்டு இந்தியாவில் சுமார் இருபது ஆண்டுகள் பணியாற்றிய பிறகு லாரன்ஸ் இங்கிலாந்திற்கு திரும்பினார். அவர் திரும்பிய பிறகு புகழ்பெற்ற ஓவியர் தாமஸ் கேன்ஸ்பரோ அவரது உருவப்படத்தை வரைந்தார். இன்று அவரை நினைவூட்டும் முக்கியமான காட்சிப் பதிவு அதுவாகும். பின்னர் அவரது பெயரில் லாரன்ஸ் ஆசைலம் என்ற பள்ளி தொடங்கப்பட்டது. இது பிரிட்டிஷ் இந்தியாவில் இராணுவ வீரர்களின் குழந்தைகளுக்காக உருவாக்கப்பட்ட ஆரம்பகால நல நிறுவனங்களில் ஒன்றாக இருந்தது.