லா டி லாரிஸ்டன்

ஸ்ரீரங்கத்தில் சரணடைந்த தளபதி

ஜாக்-பிரான்சுவா லா டி லாரிஸ்டன் 1719 ஆம் ஆண்டு பிறந்தார். அவர் புகழ்பெற்ற லா குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவர். இந்தக் குடும்பம் ஸ்காட்லாந்தைச் சேர்ந்த நிதியாளர் ஜான் லாவுடன் தொடர்புடையது. ஜான் லா உருவாக்கிய "மிசிசிப்பி திட்டம்" (Mississippi System) 1720 ஆம் ஆண்டு சரிவதற்கு முன்பு பிரான்சின் பொருளாதாரத்தில் பெரிய மாற்றத்தை ஏற்படுத்தியது. ஆனால் அந்தத் திட்டம் பெரும் தோல்வியில் முடிந்தது. இந்தப் பின்னணியுடன் வளர்ந்த லாரிஸ்டன் பின்னர் இந்தியாவிற்கு வந்தார். அவர் சந்தித்த வரலாற்றுச் சூழலும் எளிதானதாக இருக்கவில்லை.

லாரிஸ்டன் பிரெஞ்சுக் கிழக்கிந்தியக் கம்பெனியின் சேவையில் சேர்ந்தபோது, டூப்ளெக்ஸ் இந்தியாவில் பிரெஞ்சு செல்வாக்கை விரிவுபடுத்திக் கொண்டிருந்தார். காலப்போக்கில், கர்நாடகப் பகுதியில் செயல்பட்ட பிரெஞ்சுப் படைகளின் தலைமைப் பொறுப்பை அவர் ஏற்றார். ஆனால் அவர் பொறுப்பேற்ற நேரம் பிரான்சுக்கு சாதகமான காலம் அல்ல. அப்போது நிலைமை ஏற்கனவே மாறியிருந்தது. ராபர்ட் கிளைவ் தலைமையிலான பிரிட்டிஷ் படைகள் ஆர்க்காட்டைக் கைப்பற்றி தக்க வைத்திருந்தன. திருச்சிராப்பள்ளி கோட்டைக்குள் பிரிட்டிஷ் ஆதரவு பெற்ற முகமது அலி வலுவாக இருந்தார். அவரை எதிர்த்து நடந்த முற்றுகை பிரெஞ்சுக்காரர்களுக்கு சாதகமாக இல்லை. பிரெஞ்சுப் படைகளிடம் போதுமான வீரர்களும் வளங்களும் இல்லை. அந்த நேரத்தில் லாரிஸ்டனிடம் கொடுக்கப்பட்டது ஏற்கனவே தோல்வியை நோக்கிச் சென்ற ஒரு சூழ்நிலை.

1752 ஜூன் 12 அன்று திருச்சிராப்பள்ளிக்கு அருகில் உள்ள ஸ்ரீரங்கம் தீவில் லாரிஸ்டனின் படை முற்றுகையிடப்பட்டது. கிளைவின் படைகள் அவரைச் சுற்றி வளைத்தன. தொடர்ந்து எதிர்ப்பது முடியாத நிலை ஏற்பட்டதால் அவர் சரணடைய வேண்டியிருந்தது. அந்த சரணடைவு முழுமையானது. அதே நாள், அதே பிற்பகல் நேரத்தில் இருக்கக்கூடும், சந்தா சாகிப்பின் வாழ்க்கையும் முடிவுக்கு வந்தது. டூப்ளெக்ஸ் உருவாக்கிய கர்நாடக அரசியல் திட்டத்தின் மையமாக இருந்த பிரெஞ்சு ஆதரவு நவாப் சந்தா சாகிப், தஞ்சாவூர் படையினரால் பிடிக்கப்பட்டு கொல்லப்பட்டார். ஒரே நாளில் இரண்டு முக்கிய நிகழ்வுகள் நடந்தன: பிரெஞ்சின் முக்கியமான இராணுவப் படை சரணடைந்தது; பிரெஞ்சு ஆதரவில் உருவான கர்நாடக நவாப் கொல்லப்பட்டார். இதன் மூலம் டூப்ளெக்ஸ் உருவாக்கிய கர்நாடகப் பாதுகாப்பு அமைப்பு முற்றிலும் முடிவுக்கு வந்தது. முகமது அலி, பிரிட்டிஷ் ஆதரவுடன், கர்நாடக நவாபாக நிலைநிறுத்தப்பட்டார்.

லாரிஸ்டன் சரணடைந்த பிறகு விடுவிக்கப்பட்டார். அவர் தொடர்ந்து பிரெஞ்சு சேவையில் பணியாற்றினார். ஆனால் அவரது பெயர் பெரும்பாலும் ஒரு தோல்வியுடன் மட்டுமே தொடர்புபடுத்தப்படுகிறது. உண்மையில், அவர் எதிர்கொண்ட சூழ்நிலை ஏற்கனவே மிகவும் மோசமாக இருந்தது. பிரெஞ்சு தோல்வி அவரது தனிப்பட்ட திறமையின்மையால் மட்டும் ஏற்பட்டது அல்ல. வளங்களின் பற்றாக்குறை, பிரிட்டிஷாரின் அதிகரித்த சக்தி, மற்றும் அரசியல் மாற்றங்கள் ஆகியவை அதற்குக் காரணமாக இருந்தன.

அவர் 1797 ஆம் ஆண்டு இறந்தார். அவர் இறந்த ஆண்டு, நெப்போலியன் எகிப்திலிருந்து திரும்பிய காலம். அப்போது நெப்போலியன் இன்னும் இந்தியா தொடர்பான கனவுகளை கொண்டிருந்தார். ஆனால் லாரிஸ்டன் வாழ்ந்த காலத்திற்குள் பிரெஞ்சு இந்தியாவின் பெரிய இராணுவ கனவுகள் ஏற்கனவே முடிந்துவிட்டன.

இன்று புதுச்சேரி வெள்ளை நகரில் உள்ள ரூ லா டி லாரிஸ்டன் அவரது பெயரை நினைவூட்டுகிறது.