14 Juillet

Le matin

Le 14 Juillet commence au Monument aux Combattants, sur l'avenue Goubert. Officiels du gouvernement français, consul général, dignitaires locaux et anciens combattants se rassemblent pour déposer des gerbes et rendre hommage aux soldats de la région morts pendant la Première Guerre mondiale. Le monument est entretenu par le Consulat de France et soigné toute l'année. Le dépôt de gerbes est formel, bref, et sincèrement ressenti.

Le Consulat et les hymnes

À l'intérieur du Consulat général de France, la Marseillaise et le Jana Gana Mana sont joués tous deux. La fête nationale d'un territoire, célébrée dans une ville qui fait désormais partie d'un autre pays, par une institution restée en place à travers soixante-dix ans de souveraineté indienne. Le rapprochement est entièrement délibéré. La relation de Pondichéry avec la France ne s'est pas achevée en 1954 ni en 1962 ; elle se poursuit, à travers le Consulat, à travers l'Alliance française, à travers le Lycée français, et à travers les milliers de familles franco-tamoules de nationalité française.

Le soir

À la tombée du jour, White Town s'anime. Les restaurants français et d'inspiration française des rues Dumas et Suffren proposent des menus spéciaux. Les foules se dirigent vers la Promenade pour le feu d'artifice, qui illumine le bâtiment du Consulat général et le front de mer. Une retraite aux flambeaux, avec des participants portant des lanternes rouges, blanches et bleues, traverse les rues du quartier français. L'événement est ouvert à tous.

Une remarque pratique

Le 14 juillet à Pondichéry tombe pendant la saison de la mousson du sud-ouest. L'humidité est élevée et la pluie est possible. Prévoyez un vêtement léger pour la météo. Le feu d'artifice en vaut la peine.