Novembre
Jour de la Libération
1er novembre chaque année
Le 1er novembre 1954, le drapeau tricolore français fut abaissé sur Pondichéry et le drapeau indien hissé pour la première fois. Le Jour de la Libération marque la fin de facto de l'administration française par un jour férié, des défilés civiques, et un moment pour mesurer ce qui fut exactement libéré, et ce qui fut perdu.
Le transfert
La France et l'Inde négocièrent la rétrocession de Pondichéry et des autres établissements français (Karikal, Mahé et Yanam) au terme de plusieurs années de diplomatie prudente. Le transfert de facto eut lieu le 1er novembre 1954 : les forces françaises se retirèrent, les forces indiennes arrivèrent, et Pondichéry devint dans les faits partie de l'Union indienne. Le traité légal formel, cependant, nécessitait la ratification de l'Assemblée nationale française et ne vint que le 16 août 1962. Pondichéry observe donc deux dates de libération : le 1er novembre pour le transfert matériel, le 16 août pour le transfert légal.
L'ambivalence
Il serait inexact de décrire le départ français comme simplement joyeux. La France avait administré Pondichéry sous un gouvernement démocratique, avec la pleine citoyenneté française pour ses résidents et une scolarité gratuite en français. Une communauté franco-tamoule importante partit pour la France après le transfert. D'autres restèrent. Le Consulat général de France demeure ouvert dans la ville aujourd'hui ; l'Alliance française et le Lycée français continuent leurs activités. Le 14 Juillet est toujours célébré par un feu d'artifice sur le front de mer. La relation entre Pondichéry et la France a changé en 1954 et en 1962 ; elle ne s'est pas achevée.
La commémoration
Le Jour de la Libération est un jour férié à Pouduchéry. Le gouvernement le marque par des défilés civiques, des expositions de photographies et de documents du transfert de 1954, et des cérémonies sur les places publiques honorant les combattants de la liberté et les militants qui œuvrèrent pour le rattachement à l'Inde. Le Monument aux Combattants, sur l'avenue Goubert, qui commémore un conflit antérieur, se dresse à proximité.
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